庶妹为了顶替我嫁给博贤王府的小公爷，造谣我与马夫有染。

父亲宠妾灭妻，任凭姨娘将我当街折辱后嫁给马夫做妾。

十年后，庶妹被王爷厌弃扔到郊外。

而马夫却因救驾有功，钱权双收，连我也受赏封了郡主。

庶妹发疯杀了我，和我一同重生在长街受辱当日。

1

一个用尽全力的巴掌落在我脸上。

“嫡女又如何？还不是做出这等不知廉耻的腌臜事来！”

刚睁开眼，庶妹就带着几个仆从强行将我按在地上。

不等我分辩，就把一团臭抹布塞进我的嘴巴。

池琬贴近我的耳边，恶狠狠道：

“你一个嫁给马夫还不安分的贱人，走了什么狗屎运竟然也能当上郡主。”

“既然上天给我一回重来的机会，这次，你哪里都不要肖想了。”

原来她也重生了。

我被五花大绑着拴在马屁股后面。

马夫一言不发地跪在地上，见我被拽过来，双目露出贪婪的精光。

长街上很快围满了人，那些指指点点似利剑一般穿过我的身体，少有的几句公道话也被诋毁声迅速盖过。

马夫拴住烈马，轻松将我抛上马背。

我忽然意识到，今日无论我跟马夫是否真的有染，众目睽睽之下，他都会在池琬的授意下坐实这件事。

博贤王府不会娶一个名声臭了的妻子，甚至整个池府都会因此蒙羞。

池琬是想让我死。

她一把扯出我口中的抹布。

“慢慢享受吧，阿姐。”

“我很期待，等裴小公爷看到你这副模样，会是什么表情。”

2

眼看马夫步步逼近，我拼命挣扎。

他所有裸露在外的皮肤都透着诡异的红，眼睛直勾勾盯着我。

此刻顾不上什么千金仪态，我双腿勾住马脖子，顺势滚落在地。

脚踝传来钻心的痛，可能是骨折了。

马夫觉得颇有趣味，摇晃着身子靠近。

“大小姐，今日可是我们的洞房花烛，你想去哪？”

我咬咬牙，前世那样艰难的日子都熬过来了。

今生更不可能折在这种龌龊的诡计下。

我滚得慌乱，小心在地下摸索刚才掉落的发簪。

握在手心的那一刻，便下定决心。

如到迫不得已，恐怕要自损以保全清白了。

一双玄色长靴忽地停在我面前。

正是谢家年初才被接回府的外室子。

谢临渊手中持着一卷书简，正垂眸看着我，喜怒难辨。

马夫被人打断好事，高声怒骂：

“哪冒出来的穷酸小白脸，竟敢坏我池府好事！”

眼看那只肮脏的手就要碰到我的手臂，我下意识抓紧谢临渊的衣角。

强忍泪水，“公子救我。”

我知道未来的时局变化，我有治世的才能，日后一定会尽全力报恩。

谢临渊定定看着我，一时间周围安静下来。

好看的眉眼微微蹙起，以书简为矛，逼向马夫的命门。

他没有说话，却从困顿中解救了我。

3

有人认出谢临渊的身份，马夫动作一顿，抻着嗓子给自己壮胆。

“就算你是谢家的人，也没道理干涉我们的家事。”

谢临渊单手解开大氅，将我从上到下裹住。

几声接连不断地闷响后，马夫的脸被按在马屁股上，接了满嘴新鲜热乎的。

谢临渊确认我无法行走，索性将我打横抱起。

我从没想过会跟他扯上关系。

一个是朝臣家不受宠的嫡女，另一个是世家养在外室的私生子。

或许是同命相连吧。

我红着脸圈住他的脖颈，整个人烫得快要熟了。

后知后觉自己刚才的举动，可能将他的处境也害得更加艰难。

他将我放进马车，亲自驱车到远郊的一处小院。

里面简洁干净，只有几个男仆和侍卫在。

他净手后，隔着丝帕握住我的脚踝。

“忍着些。”

眼前一道白光闪过，接骨的疼痛竟然比骨折更甚，我瞬间出了满背的冷汗。

抽着冷气问：“你怎么会这些……”

他为我倒茉莉花茶的手顿了顿，眸中的星光黯淡下来。

“你就当我是久病成医。”

我一时语塞，懊悔自己挑起恩人的伤心往事。

光是池府这种从四品官臣家里都满是龌龊，世家大族只怕更难。

我缓缓转动脚踝，躬身行了个周全的礼。

“谢公子大恩，池榆铭记在心，日后必有大恩回报。”

谢临渊看着我的脚，蓦地转了话音。

“你为何许久不来学堂？”

我猛然愣住，他怎么知道。

从一出生，我就注定是池家唯一的嫡女。

母亲身体孱弱，尚且在世之时，为我安排了两件事。

一是定下与博贤王府的亲事，保我一生无忧。

另一件是按照正室大娘子教养我，送我去学堂。

彼时我还小，池琬放风筝戏水的时候，我在念书。

她出去逛集会赏花，我在写字。

实在枯燥得烦了，我央求母亲也放我出去玩会。

下一秒，戒尺便落在背上。

“书中有宇宙间的锦绣山河，你尚未见过，便要被玩物磨掉心智。”

我忿忿反驳，“父亲说你这样毫无情致，刻板得很！”

母亲泪满于眶，手下打得更用力了。

“我要你念书不是为了哄夫君高兴！”

“入学堂，明事理，分奸佞。只要有一颗清醒智辩的头脑，再差的时局也不会拦了你前行的路。”

那以后，我没再发出过一丝怨言。

君子六艺，我要样样精通才行。

可未曾想十岁那年，母亲过世，蓉小娘以女儿家不宜抛头露面为由，大闹学堂，以至于我被所有民间诗会学府厌弃。

我日夜思念学堂，这点微薄心事也被知晓。

像是我独行在夜路上，在眼前忽然亮起的幽暗星火。

可我对谢临渊知之甚少。

前世我为了躲避闲言，跟马夫搬到遥远的水乡。

恍惚记得京城里有个冷面谢将军，杀人如麻，看样子总不像是眼前这位。

大约一盏茶的时间，我匆匆起身告别，家中这会怕是已经流言四起。

前有被马夫当街羞辱，后与外室子同乘一车。

哪样都不好解释。

谢临渊却拦在我身前，摊开手掌。

“你还没赔我的书。”

4

下人幸灾乐祸地垂头，用余光扫视我。

父亲阴沉着脸坐在主位，已经听池琬说了事情的来龙去脉。

谢临渊以索赔为名，实则又将我护送回来。

池琬的丫鬟故意大声尖叫。

“哎哟，这内室怎么进了外男，大小姐怕是已经暗中与人……”

父亲虽不喜欢我，但仍在意面子。

“闭嘴！”

“谢公子未递名帖便登门，实在不是世家做派。”

谢临渊也不恼，让开身子。

“事急从权，令爱的伤势不容拖延，您不检查一二？”

父亲闻言后才上下打量我，“府上有大夫，谢公子为何舍近求远？”

谢临渊仿佛听见什么笑话，缓缓勾起唇角。

“不若池少卿询问一二，这马夫所服的春药，是出自哪家？”

蓉姨娘登时变了脸色，急切地辩解着：“官人，重点是宁儿跟马夫之事，整条街上的人都看见了。”

“此时怕是已经传遍京城，真是家门不幸啊……”

池琬赶紧附和，“是啊父亲，在博贤王府聘书到达前，还是先行退婚保全脸面要紧！再行家法！”

我刚要跪下争辩，被谢临渊托住手臂。

“早听闻南郊池家是诗书人家，没想到妾室和庶女也如此受重，传出去才该颠覆全城百姓。”

父亲是言官，清名比性命还要紧，想到后果额间的汗已经顺着淌下。

“那今日之事也总该有个交代！”

谢临渊垂手立在一边，语气云淡风轻。

“马夫是家生奴才，生死都是主家一句话的事……”

池琬拼命阻拦，若人死了，此时没有人证，就变成下人欺压小姐，性质完全变了。

可能是谢临渊在身旁给了我底气，我不卑不亢道：

“还请父亲秉持公正，还女儿一个公道！”

大概是第一次被我忤逆，父亲一时间说不出话。

马夫被抬上来时，我才发现，方才在门外已经被谢临渊卸了手腕和脚腕。

药劲过了，脸上满上惊恐，不住地向蓉姨娘和池琬所在方位爬去。

谢临渊脚尖微微用力，便将人卷了回来。

“少卿大人的家事，在下不便插手。”

所以便插脚？

我怔愣地看着他一本正经的耍诨，心中的郁结却在悄无声息地散去。

父亲闭了闭眼，大概是想尽快了结。

带着淬红的铁钉的板子只落下十几次，马夫就彻底没了气息，室内弥漫着浓重的血腥味。

池琬和蓉姨娘勉强互相依靠，才不至于跌倒。

谢临渊恍若未见，淡淡道：

“主犯已伏法，该轮到主谋和帮凶了。”

5

今日之事必不能善了。

谢家官拜丞相，背后的势力盘踞在明暗的各个角落，如果谢临渊只是无人问津的外室子，倒也不算什么。

可偏偏他被接回，又入了宗庙，谁也摸不准谢家家主的意思。

父亲强压怒火，接过藤鞭，要蓉姨娘母女跪好。

又被谢临渊打断。

几次三番下来，父亲脸色难看至极，谢临渊忽而走上前，背对着我们跟父亲说了什么。

父亲的脸色立刻变了，声音都在发颤。

“那谢公子说应当如何？”

“自然是交由苦主决断。”

我么？

我按住心中的跃动，大方接过鞭子。

池琬吓得腿软，只剩一张嘴还硬着。

“你若敢打我，我必将百倍万倍奉还……”

好啊，如果她还有力气的话。

我想起母亲曾说过挽弓的姿势，劲巧而力大。

我高举纤细的鞭子。

而后，重重落下。

我数着每一鞭子，力求不遗漏。

第一鞭，为她不敬长姐，捆绑伤害。

第二鞭，为她陷害造谣，抹黑家门。

第三鞭，为她颠倒黑白，挑唆父亲。

第四鞭，第五鞭，第六鞭……

这些年来所受的委屈，每一件我竟都记得清清楚楚。

直打到池琬衣衫破碎，几乎衣不蔽体。

好在我还顾念外男在场，停了手。

父亲的脸色又黑又青，我猜是被这些闹人的哭声吵的。

可是还没完。

蓉姨娘像往常一样，叉着腰便要骂，被我一鞭子抽倒。

“我是嫡女，替母亲管教妾室，本就合情合理。”

蓉姨娘发现我动真格，半个身子躲到池琬后面，她先前被打得半死，根本没有力气逃跑，反而替蓉姨娘承受了大半。

好一副母女情深的模样。

我数够了三十下，恭恭敬敬地将鞭子呈给父亲。

他似乎累了，从鼻子里哼了一声算是知会。

我不敢回头看谢临渊，刚才我的举止未免像个悍妇。

谢临渊却步履轻快，对着父亲拱手：

“恭喜池大人府上恢复清净，在下也能说要紧事了。”

话音刚落，两队仆从鱼贯而入，将一担担的红色檀木箱子塞满了整个大厅。

“谢临渊今日求娶池榆，这是聘礼。”

6

我不可置信地看向他，只见一片坦荡的赤诚。

他给了我一个安心的眼神。

后面的事，未嫁女不能听，我被丫鬟带回房间休息。

不过短短两个时辰，发生的事竟如梦一样不可思议。

约两盏茶的功夫后，谢临渊找上我。

开口问我要书。

早些年，蓉姨娘因为妒恨母亲花大价钱为我求来满墙的古籍，趁我最后一次上学时，尽数烧毁了。

父亲也只是淡淡的让我搬到别院，并告诫我以后小心烛火。

所以递给谢临渊的，是我的手抄卷。

他没接，我垂下眼眸。

“多谢公子为我考虑，但也不必搭上前程姻缘。”

“明日我会主动向裴王府退亲，待风波过后，为保全彼此，还是少来往的好。”

这番话我踌躇了很久，想着怎样说才不显得自己忘恩负义，可又确确实实是为他着想。

他好像被我气笑了，凑近我的脸颊。

“叫我临渊。”

“除非我惹你生气，否则不要叫我的名字，更不要叫什么狗屁公子。”

我不明白。

“你是当真要娶我？”

从他的角度看，我只是一个空有嫡出名头的落魄女子，不受父亲宠爱，没有母家依靠。

就算马夫死了，还是会有各种流言，世家清流最怕内宅不宁。

我不是最好的人选，你要想清楚。

谢临渊无奈地夺过我手中的书。

“难不成我拿万金儿戏？”

“收了你的书，我也有一诺给你。”

“此后若你委屈，若不想跪，我便给你不必委屈的理由。”

他轻轻拉过我，落进他温暖的怀抱。

腰间有团冰冷坚硬的东西，瞬间让我呼吸一滞。